Wat?
Hersenvliesontsteking of meningitis is een ontsteking van de vliezen rond de hersenen en het ruggenmerg

Oorzaak?


Wordt meestal veroorzaakt door virussen zoals de enterovirussen en het bofvirus. Sommige virussen verspreiden zich via de stoelgang, andere via druppeltjes die vrijkomen bij het niezen, snuiten of hoesten. Hoelang men anderen kan besmetten, hangt af van het soort virus dat de ontsteking heeft veroorzaakt. De duur varieert van enkele dagen (bij verspreiding via de luchtwegen) tot enkele weken (bij verspreiding via de stoelgang).

Ook bacteriën kunnen de aandoening veroorzaken. De drie belangrijkste zijn de meningokok, de pneumokok en Haemophilus influenzae type b. Ook zij worden verspreid tijdens het hoesten, snuiten of niezen. Wie een bacteriële hersenvliesontsteking heeft, kan anderen besmetten zolang de bacteriën zich in de bovenste luchtwegen bevinden. Zodra een behandeling met antibiotica wordt opgestart, stopt het besmettingsrisico binnen de 24 tot 48 uur.

Symptomen?


* bacterieel en viraal hebben dezelfde symptomen, alleen gaat het sneller bij bacteriële hersenvliesontsteking en is levensbedreigend
* eerste symptomen zoals de griep
* plots hoge koorts
* nekstijfheid
* misselijkheid
* braken
* gewrichtspijn
* verminderde eetlust
* geen licht verdragen
* sufheid

Behandeling?

Aanvankelijk is het vaak onduidelijk of het om een bacteriële of virale hersenvliesontsteking gaat.
Bij een vermoeden van meningitis zal men in het ziekenhuis dan ook geen enkel risico nemen. Men zal er zo snel mogelijk antibiotica toedienen via het bloed, wat noodzakelijk is om een bacteriële ontsteking te behandelen. Zo niet vordert de ziekte zeer snel, kunnen verwikkelingen ontstaan (bv. bloedvergiftiging en hersenschade) en kan de afloop fataal zijn.

Blijkt later dat de boosdoener geen bacterie is maar een virus, wordt de behandeling met antibiotica stopgezet. Tegen virussen hebben ze namelijk geen nut.

www.cm.be/skoebidoe/site/gezondheid/hersenvliesontsteking.jsp